村の歴史や伝統、恵まれた自然と生活環境の変化に改めて目を向けて、ふるさと再発見の拠点となるのが、こちらの施設です。先史時代から、なんと9000年も続く檜原村の歴史を、村内にある中之平遺跡（縄文時代）の出土品・古文書・生活用品・農具・工具などの展示をはじめ、模型や映像などによる解説がされています。

標高約800〜1500ｍの関東山地に囲まれ、面積の90％以上を森林でおおわれた檜原村は、都内でも最も自然度の高い地域のひとつ。ツキノワグマやアナグマなどの剥製も展示されており、彼らの生態についても知ることができます。

また、地域住民の親睦とコミュニケーションをはかる場として、研修室が設けられています。檜原村の自然と暮らしを紹介したり、民話と伝説を紹介するマルチスライドやプロジェクターが用意されていています。

滝めぐりウォーキングに出発する前に、まずはこちらの郷土資料館で、檜原村の歴史と文化を学んでおきましょう。
エリアガイド： 檜原村郷土資料館 ・ 武蔵五日市駅

郷土資料館を出て東方向（武蔵五日市駅方面）へ進むと、千石の集落の中に御霊檜原神社がひっそりと建っています。この裏側、千石沢に沿った林道を登っていくと、「綾滝」「天狗の滝」という2つの大きな滝が姿を現します。林道は、ところにより滑りやすかったり、急な勾配があったりするので、動きやすい格好でお出掛け下さい。

手前に天狗の滝、奥に綾滝という位置関係ですが、今回の取材ではまず綾滝へ。こちらは、高所から落ちる水流が、岩壁をつたって緩やかにカーブを描く様が、まるで綾の織物のように見えることから名付けられた、非常に美しい滝です。滝の目の前にベンチがあるので、休憩をとるのにもぴったり。こちらで水分を補給しておきましょう。

綾滝から林道を下ること20分。綾滝とは打って変わって、岩肌を伝って豪快に流れ落ちるのが「天狗の滝」。こちらの滝は、払沢の滝付近からも望むことができます。山間に輝く滝の流れは神秘的。払沢の滝の手前にある木工工芸品店「森のささやき」さんの軒先には、天狗の滝の方角に向けて双眼鏡がセットしてあります。ぜひ、覗かせてもらって下さい。