双竜の滝から一度通りへ戻り、多摩川沿いに下っていくと、「鳩ノ巣小橋」という吊り橋が出現。ここから先はゴツゴツとした岩が並ぶ「多摩川30景」にも指定されている鳩ノ巣渓谷です。多摩川がゴツゴツとした岩山の広がる秩父古成層を切り開いて作られた渓谷で、奥多摩きっての渓谷美といわれています。断崖の下を流れる多摩川が、巨岩・奇岩の間を流れる姿は大迫力ですよ！

岩場の上を歩く部分もありますので、足元には充分に注意して進みましょう。 「鳩ノ巣」という地名は、2羽のハトが仲睦まじく巣作りをしていたことに由来しているそう。水辺に腰掛けて、しばし休憩をとるのにも良い場所です。

川辺では、釣竿を構える人の数も見えます。こちらで釣れるのも、やはりイワナやヤマメ、ニジマスなど。清流にしか生息しない、これらの魚が釣れるというのは、このあたりの多摩川が、地元の人たちによって大切にされてきた証拠でもあります。ウォーキングや釣りにお出掛けの際も、必ずゴミは持ち帰りましょうね。

ちなみに、この辺りはツキノワグマ出没スポットでもあります。ところどころに危険を知らせる看板も出ていますが、鈴を身に付けたり、一緒に歩く仲間同士でおしゃべりをしたり、歌を唄ったりして、自分の存在をアピールするようにすると良いのだそう。もともとクマは強暴な性格ではないので、近くに人間がいるということが分かれば、あちらから襲い掛かってくることはないようです。ちなみに僕は単独での取材だったため、口笛を吹いたり、手摺りを叩いたりしながら進みました。

白丸湖を過ぎると数馬峡遊歩道に入ります。数馬は、昔から奥多摩きっての難所と言われた地で、アップダウンが激しい。鳩ノ巣渓谷ウォーキング、最後のひと踏ん張りをして、奥多摩駅方面へ向かいましょう。駅の手前には、「奥多摩温泉 もえぎの湯」もあるので、こちらで旅の疲れを癒してから帰路に着くのも良いかもしれませんね。